Nhà máy đầu tiên tái chế tấm pin năng lượng mặt trời tại Queensland

Một nhà máy tái chế tấm pin mặt trời đầu tiên tại Queensland — có khả năng tháo rời các tấm pin trở lại thành các vật liệu cơ bản — đã bắt đầu hoạt động từ hôm nay.

Nhà máy Pan Pacific ở ngoại ô phía nam Brisbane dự kiến sẽ tháo dỡ 240.000 tấm pin mỗi năm, trong đó 30.000 tấm thuộc chương trình thử nghiệm của Hội đồng Năng lượng Thông minh được chính phủ Queensland tài trợ.

Giám đốc công ty, ông John Hill, cho biết mặc dù quy trình này phức tạp và đòi hỏi nhiều công sức cơ học, nhưng nó không mất nhiều thời gian.

Kính — chiếm khoảng 80% trọng lượng của một tấm pin — sẽ được đập vỡ, sau đó nghiền nát và tái chế.

Các kim loại quý và bán quý cùng khoáng chất thô sẽ được loại bỏ khỏi tấm pin bên dưới.

Quá trình loại bỏ kính mất khoảng 50 giây và loại bỏ các vật liệu khác mất 30 giây.

Robyn Cowie từ Hội đồng Năng lượng Thông minh cho biết phần thứ hai này rất quan trọng đối với tương lai của năng lượng tái tạo ở Australia.

“Quản lý không chỉ là việc ngừng các sản phẩm kết thúc tại bãi rác, mà trong tương lai, chúng ta sẽ đối mặt với tình trạng thiếu vật liệu,” bà nói.

“Việc các vật liệu tái chế phải đạt chất lượng cao và được phân tách là cực kỳ quan trọng.”

Thị trường bán lại chậm lại Bà Cowie cho biết dự kiến sẽ có khoảng 1,2 triệu tấm pin mặt trời bị loại bỏ vào năm tới chỉ riêng ở Queensland.

Tấm pin mặt trời cũ không thể đưa vào bãi rác, nhưng việc tái chế chúng rất khó khăn và lợi nhuận rất thấp. Giờ đây, các nhà nghiên cứu cho biết họ đã tìm ra cách dễ dàng để tinh chế một chất từ các tấm pin có giá trị hơn 60.000 đô la mỗi kilogram.

Bà nói rằng trong quá khứ, 60 đến 70% số tấm pin đó sẽ được chuyển ra nước ngoài để bán lại, nhưng thị trường đã khô cạn.

Một phần là do ngành công nghiệp tấm pin mặt trời ở Trung Quốc được “trợ cấp mạnh mẽ”, khiến giá tấm pin mới giảm, loại bỏ nhu cầu sản phẩm đã qua sử dụng, đặc biệt là ở châu Phi.

Bà Cowie cho biết điều này sẽ dẫn đến khoảng 800.000 tấm pin nữa sẽ bị đưa vào bãi rác ở Queensland.

Ở South Australia, Victoria và ACT, việc đưa tấm pin mặt trời vào bãi rác là bất hợp pháp, nhưng không phải ở Queensland.

Ông Hill cho biết nhà máy này là kết quả của hai thập kỷ làm việc.

“Tôi đã phục vụ trong quân đội và chúng tôi đã xây dựng những chiếc xe đua mặt trời, tôi thấy các tấm pin chỉ bị vứt bỏ khi kết thúc dự án đó. Tôi quyết định làm việc để tìm cách tái chế các tấm pin và các vật liệu trong chúng,” ông nói.

Nếu không có việc tái chế, ông Hill nói rằng “hầu hết” lợi ích của việc sử dụng tấm pin mặt trời sẽ bị lãng phí bởi lượng rác thải chúng tạo ra, và số lượng tấm pin bị loại bỏ chỉ sẽ ngày càng tăng.

“Hiện tại, chúng ta đang vứt bỏ hàng tấn nhôm, bạc, đồng, kính và nhựa,” ông nói.